Esta semana volvió a ocurrir. Por segunda vez en un mes, tuve la oportunidad de demostrar mis habilidades culinarias y pedagógicas como instructora de cocina en el Centro de Educación para Adultos de Ludwigsburg. Esto último, en particular, me resultó muy difícil al principio.
A principios de marzo, tuve el honor de impartir mi primera clase de cocina. El tema fue una introducción a la cocina camerunesa y de África Occidental . Durante este curso de cuatro horas, los participantes emprendieron conmigo un viaje culinario por África Occidental, comenzando con Mafé, una salsa de cacahuete de África Occidental . Nuestra primera parada fue en Camerún , donde adquirimos unas deliciosas especias…
Las especias
Por pura casualidad, acababa de regresar de Camerún tres días antes del curso y, por supuesto, traje especias frescas y algunos ingredientes deliciosos de mi tierra natal. Los pusimos en práctica de inmediato. Primero, se presentaron todas las especias a los participantes, y todos pudieron olerlas y obtener una primera impresión. Luego, bajo mi supervisión, se elaboró mi deliciosa Salsa Mágica con los sabrosos ingredientes. Parte de la Salsa Mágica se usó para marinar la carne, que luego se metió al horno para dorarla. Como era de esperar, los participantes se entusiasmaron de inmediato con la Salsa Mágica. Algunos me dijeron que nunca habían probado nada igual. La alegría fue aún mayor cuando saqué los frascos que había traído y anuncié que todos podían llevarse una porción de la salsa restante a casa después del curso.
Mientras los muslos de pollo se asaban en el horno, se picaban zanahorias, tomates, cebollas y ajo, y se ponían las ollas para el mafé al fuego. Las preguntas no paraban de llegar, y todos colaboraban. Alguien removía por aquí, alguien ordenaba por allá, y en algún otro lugar el lavavajillas volvía a funcionar. Hubo charlas, preguntas, susurros, risas, y entre medias, bebimos el delicioso foléré/bissap y picamos los totopos de plátano que habíamos traído de viaje. Nos sentíamos como una gran familia. Por unos segundos, incluso me sentí como hace unos días, cuando había cocinado con mis familiares. Cuando el mafé empezó a hervir a fuego lento, empezamos a preparar las guarniciones.
Los platos de acompañamiento
Antes del curso, me preguntaba qué acompañaría el mafé . ¿Arroz o papas? ¡No, eso es demasiado común! ¿Plátanos, yuca o ñame? ¡Sí, mucho mejor! ¡Idealmente, los tres juntos! Así que había una amplia selección, lo que garantizaba algo para todos.
La mayoría de los participantes habían oído hablar de al menos una de las guarniciones, pero nunca habían tenido la oportunidad de probarlas. Por lo tanto, todos tenían mucha curiosidad por finalmente tener la oportunidad. Inmediatamente pensé que elegir estas guarniciones en particular había sido una excelente decisión.
Primero mostré cómo pelar las guarniciones, y la mayoría de los participantes lo intentaron. Una vez peladas todas, las guarniciones se cocinaron al vapor con una vaporera.
El aperitivo
Mientras las salsas y las guarniciones se cocinaban a fuego lento, llegó el momento de presentar el aperitivo. Lo había preparado en casa con antelación, ya que de lo contrario no habría tenido tiempo suficiente en la clase de cocina. Con el aperitivo, hicimos nuestra siguiente parada en nuestro viaje culinario, esta vez en Costa de Marfil con una ensalada Attiéké . Los participantes quedaron maravillados con el aperitivo, y les expliqué cómo se prepara el Attiéké, concretamente con la raíz de yuca, que acabábamos de pelar.
Una vez que todos hubieron saciado un poco el estómago con el aperitivo, el plato principal y las guarniciones estaban listos, y cada uno podía servirse lo que quisiera. Nos sentamos de nuevo a la mesa, charlando, comiendo, riéndonos y simplemente disfrutando de la deliciosa comida y del tiempo compartido. Una vez más, tenía muchas preguntas que responder, y prácticamente podía sentir la gran curiosidad de los presentes por la cocina de África Occidental. Esto me dio un verdadero placer, ya que mi misión es dar a conocer a la gente de Europa Central la cocina de África Occidental, en gran parte desconocida.
Postre
Para el postre, continuamos nuestro viaje por África Occidental, y recolectamos fruta fresca de temporada para nuestra ensalada de frutas tropicales en casi todos los lugares a los que fuimos. En Ghana mangos; en Nigeria , Benín y Togo unas deliciosas papayas ; y en Senegal y Mali, piñas…
Estas deliciosas frutas también se usaron para preparar una ensalada de frutas , que fue el broche de oro a nuestro viaje. Al final, todos quedamos satisfechos, satisfechos y, sobre todo, más satisfechos con la experiencia, al menos en lo que a la gastronomía de África Occidental se refiere.
Conclusión
Fue una velada muy exitosa con un pequeño inconveniente: perdimos por completo la noción del tiempo entre el placer de cocinar y charlar, y como resultado, el plato duró media hora más de lo previsto. Al conserje, como es natural, no le hizo ninguna gracia, pero por suerte, se contagió de nuestro excelente humor y nos perdonó enseguida.
La segunda clase de cocina tuvo lugar hace poco (a finales de marzo), con la misma temática y en el mismo lugar. Sin embargo, esta vez hubo diferentes participantes, y también hice algunos cambios y mejoras en el horario. Al fin y al cabo, aprendí bastante en la primera clase. El ambiente fue igual de bueno. Esta vez, todo salió según lo previsto. Además, pude mejorar mis habilidades docentes desde la última clase de cocina. Primero esto, luego aquello, y luego esto... todo salió como un reloj.
Incluso terminamos antes de lo previsto. Al final, estábamos igual de llenos, felices e incluso un poco más sabios que después de la primera clase de cocina. Fue increíblemente divertido para mí y creo que para todos los demás, y fue un gran honor trabajar con gente tan encantadora. ¡Ya estoy deseando que lleguen muchas más clases de cocina con buena asistencia!
