Cuisine camerounaise et ouest-africaine réinterprétée
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recettes traditionnelles camerounaises

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Ça y est presque ! Dans quelques jours seulement, nous serons en plein cœur des fêtes les plus importantes de l'année. Presque tout le monde est pris dans la fièvre de Noël et/ou du Nouvel An : acheter des cadeaux pour soi et ses proches, décorer la maison, préparer les rapports de fin d'année… la liste des choses à faire semble interminable et le temps file. Et puis, il y a cette grande question : que vais-je cuisiner pendant les fêtes ? Heureusement, je n'ai pas à me la poser cette année ! On me prépare un festin – avec les ingrédients les plus délicieux et authentiques que la cuisine camerounaise a à offrir. Et le meilleur dans tout ça : tout se passe ici même, au Cameroun, chez ma mère. Eh oui, cette année, je passe enfin les fêtes dans mon pays natal. Cela fait vraiment longtemps que je n'ai pas fêté Noël et le Nouvel An au Cameroun. Je suis aux anges ! Rien que d'y penser…

Les kossey, ou beignets de koki au Cameroun et de niébé au Sénégal, sont de délicieuses boulettes frites à base de niébé, également appelé pois à œil noir, une légumineuse très populaire dans de nombreux pays africains. Ces petites douceurs sont souvent assaisonnées d'épices et d'herbes aromatiques et constituent une gourmandise croustillante et savoureuse à ne pas manquer. En en-cas ou en accompagnement, les kossey sont un véritable régal pour les papilles. Ces beignets étaient un incontournable de mon enfance. Surtout pendant le Ramadan, le mois de jeûne musulman, on servait de nombreuses variétés de beignets à l'Iftar, le soir, notamment des kossey accompagnés de bouillon de maïs. L'avantage de ces beignets, c'est qu'ils sont faciles à préparer et très nourrissants ; ils sont donc parfaits pour le petit-déjeuner et vous rassasieront toute la journée. Ils sont également délicieux froids…

Les massa sont des beignets de riz. Ces beignets étaient un incontournable de mon enfance. La recette vient du peuple Haoussa et était presque toujours préparée par les femmes Haoussa et vendue comme nourriture de rue. Il y avait une période spéciale où nous pouvions les faire à la maison : pendant le mois de Ramadan, servis avec du mbusiri. Pendant cette période, une grande importance est accordée à une alimentation saine, alors nous préparions beaucoup de choses nous-mêmes. Ce qui rend ces beignets si particuliers, c’est leur forme. On ne peut obtenir cette forme qu’avec une poêle spéciale à poffertjes. J’en ai cherché une pendant longtemps avant d’en trouver une. J’étais si contente que j’ai pu l’essayer dès le lendemain de sa réception. J’ai d’abord cherché sur Internet la recette dont je me souvenais le mieux. Mais ensuite, je suis tombée sur celle-ci. Contrairement à moi…

Le pilé de pommes, ou simplement pilé, est un plat simple mais délicieux à base de purée de pommes de terre, de haricots rouges ou noirs et d'huile de palme. J'ai choisi cette fois-ci des haricots noirs, car j'en utilise rarement et parce que la recette originale les préconise. Les ingrédients sont vraiment abordables, ce qui explique pourquoi je le classerais parmi les plats populaires. Les haricots font partie des aliments de base les plus populaires et importants au Cameroun et dans toute l'Afrique de l'Ouest, car ils poussent presque partout et sont donc peu coûteux. De plus, les plats à base de haricots sont non seulement très sains et riches en protéines, mais aussi incroyablement rassasiants. Le pilé étant préparé traditionnellement sans produits animaux, il est idéal pour un régime végétalien riche en protéines. Bien sûr, il existe aussi…

L'été a été particulièrement chaud ces derniers jours, et, sans que je sache pourquoi, cette chaleur humide m'a constamment fait penser aux tomates gorgées de soleil. C'est probablement l'une des raisons pour lesquelles je fais souvent des conserves de tomates en été. Après avoir préparé de nombreux bocaux de sauce tomate cette année encore, et me retrouvant avec une belle quantité de tomates, je me suis soudain souvenue de ce plat simple de ma tribu (Bamun). J'ai déjà publié ici la recette de la sauce aux feuilles de courge (Chuem). C'est l'une des sauces les plus populaires chez les Bamun, servie avec du couscous. Traditionnellement, le Chuem est végétarien, voire végétalien, car il ne contient aucun produit d'origine animale. Cependant, il est très souvent servi avec une sauce tomate très épicée, qui peut elle-même contenir de la viande ou du poisson. Préparer cette sauce tomate est très rapide, facile et vraiment simple. La sauce…

La cuisine africaine en général, et la cuisine ouest-africaine en particulier, est très riche en légumes-feuilles qui, bien préparés, sont non seulement nutritifs, mais aussi incroyablement savoureux. La liste serait sans doute trop longue pour être présentée ici, mais je souhaite simplement illustrer l'importance et la fréquence des légumes-feuilles dans la cuisine ouest-africaine. Voici une sélection de légumes-feuilles de la cuisine ouest-africaine : commençons par le ndolè, véritable reine des légumes-feuilles au Cameroun. Vient ensuite l'eru, très populaire dans les provinces du Nord-Ouest et du Sud-Ouest du Cameroun. Puis le folong, également connu sous le nom de biteku teku dans d'autres pays africains, une variété d'épinard très digeste. Citons également les feuilles du manioc : le kpwem, apprécié de tous, notamment pour sa précieuse contribution à la cuisine ouest-africaine. Enfin, le njapche, aussi appelé njama njama, une variété d'épinard sauvage utilisée dans…

J'ai longtemps repoussé la réalisation de cette recette. Pourquoi ? La réponse est simple : je déteste travailler la farine. Sauf pour les beignets, bien sûr, car la pâte est toujours parfaite pour moi… enfin, presque toujours. C'est aussi pour cela que je cuisine si rarement. Malheureusement, je réussis très rarement à faire des gâteaux. Même avec une préparation toute prête, il arrive que quelque chose tourne mal. C'est pourquoi j'ai sans cesse repoussé cette recette de mon enfance, qui figurait pourtant tout en haut de ma liste « À publier ». Mais revenons-en au plat lui-même. Que sont exactement les pili ? Les pili, ou tourtes à la viande (avec une garniture de viande) au Cameroun, également appelées fatayas au Sénégal et pastels en français, sont des pâtisseries fourrées à base de pâte brisée – et c'est précisément MON problème : la pâte brisée, très répandue en Afrique de l'Ouest. Les pili…

Le bobolo et le miondo (des versions plus fines du bobolo), également appelés pain de manioc, comptent parmi les accompagnements les plus populaires de la cuisine ouest-africaine, avec le fufu et les bananes plantains. Ces deux termes désignent une pâte à base de manioc fermenté, enveloppée dans des feuilles de jonc ou de bananier. On trouve du bobolo partout en Afrique de l'Ouest, parfois sous d'autres noms, comme le chikwangue. C'est un accompagnement courant pour toutes sortes de plats, comme la viande, le ndolè, le koki, etc. Faire du bobolo soi-même demande beaucoup de travail. Quand j'habitais encore chez mes parents, nous en avons fait une ou deux fois. Après cela, nous n'y avons plus jamais touché. Nous avions vraiment sous-estimé l'effort que cela représentait. Si vous ne connaissez pas cette technique, ce n'est vraiment pas amusant, car la préparation du bobolo est un processus long. Tout d'abord, les tubercules de manioc frais sont épluchés, lavés, puis coupés en morceaux. Ensuite, ils sont recouverts d'une grande quantité d'eau et laissés à tremper pendant environ…

Les spaghettis sont particulièrement appréciés des enfants. Du moins, c'est ce que j'ai constaté, aussi bien ici en Allemagne que dans d'autres pays européens que j'ai visités. Dans mon pays d'origine, le Cameroun, les spaghettis sont toujours un succès. Il y a quelques jours, j'ai rendu visite à une amie. Allemande d'origine hongroise, elle est, comme moi, une passionnée de cuisine. Elle a sorti quelques livres de recettes de sa collection et nous avons discuté de différents plats. Nous avons aussi longuement parlé de nos pays respectifs. Au cours de cette conversation, de nombreux souvenirs d'enfance sont remontés à la surface, des souvenirs que je n'avais même pas évoqués depuis longtemps. Comme elle voulait me montrer à quel point il est facile de faire des pâtes maison, nous l'avons fait une demi-heure plus tard et avons préparé des spaghettis frais ensemble. C'était une expérience merveilleuse et j'ai commencé à…

Tout d'abord, une petite digression sur une plante prétendument toxique. La morelle noire, scientifiquement connue sous le nom de Solanum nigrum, est une espèce de plante du genre Solanum. Lorsque j'ai commencé à me renseigner sur cette plante, j'ai été horrifiée de découvrir que de nombreux sites web la classaient comme toxique, voire très toxique. J'étais sidérée, car de mémoire d'homme, au Cameroun, nous avons toujours consommé cette plante sans y penser. Personne ne s'est jamais empoisonné ! Au Cameroun, cette plante est connue sous différents noms comme légume-feuille. On l'appelle notamment Njama-Njama ou Légumes du village et elle est très appréciée de tous. Chez les Bamun, un de mes peuples, elle porte le nom de Njapche. Ce mets délicat est presque toujours servi avec du Pèhn (fufu de maïs), et cette combinaison donne le fameux…