Tout d'abord, une brève digression sur une plante supposément toxique. La morelle noire, scientifiquement connue sous le nom de Solanum nigrum, est une espèce végétale du genre Solanum ( morelle ).
Lorsque j'ai commencé à me renseigner sur ces plantes, j'ai été horrifiée de constater que de nombreux sites web les classaient comme toxiques, voire très toxiques. J'étais sidérée, car de mémoire d'homme, au Cameroun, nous avons toujours consommé ces plantes sans y penser. Et personne n'a jamais été empoisonné !
Au Cameroun, cette plante est connue sous de nombreux noms comme légume-feuille. On l'appelle notamment Njama-Njama ou Légumes du village, et elle est très appréciée de tous. Chez les Bamun est Njapche . Ce mets délicat est presque toujours servi avec du Pèhn (fufu de maïs), et cette combinaison donne le fameux Pèhn-Njapche , le plat national des Bamun . Si l'on interrogeait la plupart des Camerounais sur leur plat typique, ce serait probablement celui que les Bamun citeraient le plus souvent.
Les feuilles de morelle noire ressemblent beaucoup à celles des épinards. Cependant, leur goût diffère légèrement. Alors que les épinards ont une saveur plus douce et délicate, la morelle noire a un goût plus prononcé et légèrement amer. Il est donc important de bien la nettoyer avant de la cuisiner afin d'éliminer les composés amers et d'attendrir ses feuilles.
Quand une amie m'a offert ces délicieuses feuilles fraîchement cueillies de son jardin, j'ai failli pleurer de joie. Cela faisait une éternité que je n'avais pas mangé ce plat si cher à mon cœur, sept ans pour être précis. Dès que j'ai reçu le colis, je me suis mise à le préparer ; je voulais faire cuire ces précieuses feuilles au plus vite et me régaler.
Comme pour beaucoup de plats, il existe de nombreuses façons de préparer le Njapche. J'ai délibérément choisi la méthode traditionnelle, selon la recette de ma grand-mère. Cette version est préparée sans viande ni poisson, avec de l'huile de palme et des graines d'egusi. Je préfère cette version, d'abord parce qu'elle est très facile à préparer et ne nécessite que peu d'ingrédients, et ensuite parce qu'elle évoque de si beaux souvenirs.
Le tout sous forme de vidéo
Pèhn Njapche | Fufu de maïs aux feuilles de morelle noire
Ingrédients
- 1 kg de feuilles fraîches de morelle noire (ou de Biteku Teku ou d'épinards)
- 100 g Egussi
- 200 g de tomates fraîches
- 1 Oignon
- 4 gousses d'ail
- 3 cuillères à soupe d'huile de palme
- environ 200 ml d'eau
- Sel
- 1 cuillère à café de piment fort
Pour le fufu
- 200 g de semoule de blé dur
- environ 400 ml d'eau
- 1 cuillère à soupe de fécule de pomme de terre
Instructions
- Retirez soigneusement les feuilles des tiges de morelle noire, formez-en une poignée et hachez-les finement
- Placez le poisson dans un bol avec du sel et frottez-le entre vos mains jusqu'à ce qu'il mousse. Ajoutez de l'eau, rincez et répétez l'opération une ou deux fois jusqu'à ce que la mousse cesse. Essorez ensuite bien le poisson et réservez
- Hachez grossièrement les oignons et les tomates. Versez l'huile de palme dans une casserole, ajoutez les oignons et les tomates hachés ainsi que les gousses d'ail écrasées, mélangez bien et faites revenir pendant environ 2 minutes
- Ajoutez les légumes verts à feuilles nettoyés, mélangez bien et faites-les revenir pendant environ 5 minutes. Ajoutez ensuite un peu d'eau, couvrez et laissez mijoter à feu moyen pendant environ 15 minutes
- Pendant que les graines d'egusi sèchent et sont moulues, mélangez la poudre obtenue avec de l'eau jusqu'à obtenir une consistance épaisse. Assaisonnez avec un peu de sel, de poivre fraîchement moulu et d'épices piquantes, puis mélangez bien. Prélevez ensuite de petites quantités de ce mélange à l'aide d'une cuillère et déposez-les sur les légumes. Couvrez et laissez mijoter à feu moyen pendant environ 15 minutes. En fin de cuisson, mélangez soigneusement le tout
Fufu
- Mettez l'eau dans une casserole et portez-la à ébullition, puis baissez le feu et versez progressivement la semoule, en remuant régulièrement et en mélangeant bien jusqu'à obtenir une bonne consistance de fufu.
- Délayez la fécule de pomme de terre dans 3 cuillères à soupe d'eau froide et incorporez-la au fufu. Mélangez bien, ajoutez un peu d'eau et continuez de remuer.
- Servez le fufu cuit avec les légumes verts à feuilles et dégustez chaud
