La cocina africana en general, y la de África Occidental en particular, es muy rica en verduras de hoja verde, que, preparadas correctamente, no solo aportan valiosos nutrientes, sino que también son increíblemente deliciosas. La lista probablemente sea más larga de lo que puedo presentar, pero simplemente quiero ilustrar la importancia y la frecuencia con la que las verduras de hoja verde aparecen en la cocina de África Occidental.
Selección de verduras de hoja verde de la cocina de África occidental
Empecemos con el ndole , la reina de las verduras de hoja verde en Camerún. Le sigue el eru , muy popular en las provincias del noroeste y suroeste de Camerún. Luego está folong, también conocido como biteku teku en otros países africanos, un tipo de espinaca muy fácil de digerir. Y luego están las hojas de la versátil yuca: kpwem, adorada por todos, sobre todo por su valiosa contribución a la cocina de África occidental. A continuación está el njapche , también conocido como njama njama , un tipo de espinaca silvestre muy popular entre el pueblo bamun (la ascendencia de mi familia materna). La lista es larga y, de ninguna manera, completa.
¿Son comestibles las hojas de calabaza?
Hoy añado otra verdura de hoja verde a mi lista, una que, junto con el Pèhn Njapche parte del bamun : el Pèhn Chuem . El término Pèhn Chuem proviene del idioma bamun y significa guiso de harina de maíz (Pèhn) con salsa de hojas de calabaza (Chuem).
Ya oigo algunas voces que se preguntan si las hojas de calabaza son comestibles. La respuesta es un rotundo "¡Por supuesto!". Sin embargo, es importante distinguir entre los diferentes tipos de calabaza. Si son variedades comestibles, sus hojas también lo son. Sin embargo, se recomienda precaución con las variedades ornamentales de calabaza, ya que, lamentablemente, sus hojas no son comestibles e incluso podrían ser venenosas. Además, estas hojas suelen tener un sabor bastante amargo y, por lo tanto, son prácticamente incomestibles.
Esta verdura es muy popular entre los bamun por sus diversas ventajas. Primero, crece muy rápido; segundo, está disponible casi todo el año; y tercero, es muy económica de preparar. Solo requiere unos pocos ingredientes para crear un plato delicioso. Finalmente, cabe mencionar que la planta contiene muchos nutrientes valiosos y saludables. Como pueden ver, es simplemente fantástica.
Durante mucho tiempo, no pensé si podría encontrar la planta aquí, hasta que el verano pasado una conocida me llamó y me preguntó si podía enviarme un par de kilos de chuem, ya que había plantado en su jardín y ahora tenía más de lo que necesitaba. Me sorprendió mucho cómo había logrado cultivar chuem aquí. Sin embargo, en retrospectiva, me di cuenta de que era bastante lógico, ya que el chuem no es más que las hojas de calabazas comestibles y ciertas plantas de melón. En Camerún, también se "feuilles de melons" (hojas de melón). Así que fácilmente podría haber estado preparando chuem con hojas frescas todos estos años, pero simplemente no lo sabía. Pero como dicen, "más vale tarde que nunca". Estoy encantada de poder finalmente preparar el plato en casa y solo puedo recomendar que todos hagan lo mismo.
El chuem es naturalmente vegano y tradicionalmente se sirve con fufu elaborado con harina de maíz y salsa de tomate, que a menudo también contiene carne o pescado.
Preparación en forma de vídeo
Y como descarga…
Pehn Chuem | Fufu con salsa de hojas de calabaza
Ingredientes
- aprox. 3 kg de hojas frescas de calabaza
- 250 g crudos sin piel
- 3 cebollas
- 1 cucharadita de cebolla rondelle/campestre
- 1 cucharada de aceite de palma
- 1-2 Habanero entero
- aprox. 2 g de sal de roca o posiblemente bicarbonato de sodio
- Sal
Instrucciones
- Quita las hojas de calabaza de los tallos y retira la mayor cantidad posible de fibra. Asegúrate de seleccionar solo las hojas tiernas.
- Lave las hojas seleccionadas, colóquelas en una olla y cúbralas con agua. Añada sal y sal de roca, llévelas a ebullición y cocínelas durante unos 3 minutos
- Después, enjuaga las hojas cocidas/ablandadas con agua fría, exprímelas al máximo y resérvalas. (Las hojas se habrán encogido hasta pesar aproximadamente 300 g; esto es normal)
- Lavar los cacahuetes, pelar y picar groseramente la cebolla y triturar todo en la batidora con un poco de agua hasta formar una pasta homogénea
- Coloque la pasta de maní en una olla, agregue sal, agregue un poco de agua si es necesario y cocine a fuego medio durante unos 15 minutos, revolviendo ocasionalmente.
- Luego agrega el aceite de palma, los chiles Rondelles y los chiles habaneros, revuelve bien y cocina a fuego lento tapado por unos 5 minutos
- Mientras tanto, coloca las hojas en un procesador de alimentos y pícalas bien para que queden más finas
- Ahora retira brevemente el chile habanero para que la salsa no pique demasiado y añade las hojas de calabaza picadas a los cacahuates. Mezcla todo bien y cocina a fuego lento, tapado, durante 10 minutos más.
- Agrega los chiles habaneros justo antes del final. ¡Sírvelos con fufu picante y disfruta!
